鼓岭，位于福州市晋安区宦溪镇，距市中心约12公里，面积约24平方公里。鼓岭平均海拔750米至800米，最高海拔998米，夏季最高温度在30℃左右，比市区低5℃—7℃，因此自古就成为避暑胜地，有“宜夏”的美名。1886年，美国人S.F.伍丁任尼在鼓岭修建了第一座别墅，开创了中国建设西式别墅社区的先河。目前，鼓岭地区仍保留多座较为完整的百年西式别墅。

　　2012年2月15日，时任中国国家副主席习近平在美国华盛顿访问时，满怀深情地讲述了一段20年前发生在鼓岭的佳话。1992年春天，时任中共福州市委书记的习近平从报纸上看到一篇题为《啊，鼓岭！》的文章，文中主人公密尔顿·加德纳生前是美国加州大学物理学教授，1901年随父母来到中国，曾经在福州鼓岭度过10年快乐的岁月。加德纳先生一生始终对鼓岭这一儿时的中国故园魂牵梦萦，临终前他仍不断念叨着“Kuling，Kuling”。加德纳夫人不知道丈夫所说的“Kuling”在什么地方，但为了实现丈夫一生的心愿，她多次到中国寻访。1990年的一天，加德纳夫人在家中寻找到一张贴着11枚中国邮票的发黄纸张，在与她熟识的中国留学生钟翰的帮助下，终于确认邮戳上的“KULING”正是福州的鼓岭。看完这个感人的故事，习近平马上指示有关部门与加德纳夫人取得联系，热情邀请她访问鼓岭。1992年8月，在习近平安排下，加德纳夫人来到丈夫生前念兹在兹的鼓岭，让丈夫的遗憾有了美好的结局。“鼓岭故事”深深地感动了中美两国人民，感动了全世界，也使鼓岭成为福州走向世界的一张崭新名片。

　　当前，福州市正积极扩大“福州·鼓岭”的品牌效应，精心编制鼓岭地区规划，大力保护修复历史建筑，全面完善基础设施，努力谱写“鼓岭故事”的新篇章，使其更好地发挥促进世界人民友好交往的桥梁和纽带作用。2012年，鼓岭已获评省级旅游度假区，目前正力争成为国家级旅游度假区。