位于台江区大庙山南麓的上、下杭地区，是名闻海内外的“闽商”发祥地之一。这里原是闽江水域，北宋元祐年间（1086~1093）始淤积形成陆地。明清以来，尤其在近代“五口通商”以后，这里商贾云集，百业俱兴，一派繁华。金融业尤其繁荣，钱庄、银行、当铺等各式金融机构林立，发展成为近代福州的金融中心。

　　钱庄云集

　　钱庄是旧时最主要的金融机构。福州钱庄出现于清代乾隆年间。近代福州钱庄主要集中于上、下杭一带。据统计，晚清民国时期双杭地区的钱庄数量有40多家，曾占全市钱庄总数的三分之一强。这里的钱庄不仅数量多，而且大户多，清光绪六年(1880年)，有一闽北商人在下杭街开设奭馀号钱庄(“奭”字含两个“百”字，暗指该钱庄资金雄厚，拥有二百万元以上的资本)，一时成为轰动榕城的金融特大户。接着又有人称“朱百万”的崇安人朱积斋，也在下杭街开设裕大钱庄，成为第二大户。第三大户是同时经营进出口、钱庄、当铺、木材、百货、锯木、汇兑、茶叶等八大商行的罗勉侯家族开设的罗恒和钱庄。当时钱庄按资本额大小，分为出票店、钱样店、钱币兑换所三种类型。出票店资本最为雄厚，可经营存款、放款、贴现、汇兑等业务，还可以发行不兑换纸币——台伏票。双杭地区出票店（资本额10万元以上）有奭馀、裕大、恒和、祥康、泉裕、宝源等10余家，发行台伏票达300多万元，占当时全市台伏票发行额的70％~80％。为防止各钱庄滥发钱票，钱庄业界还建立了“行坪制度”（类似今天的票据交换制度）每日进行清算，各钱庄将收进的他家庄票换回自家庄票，短者以现洋归还，否则须向持票庄缴纳息金。早期全市钱庄行坪地点仅一处，就设在下杭街。后来钱庄数量增加，票据发行激增，清算工作变得繁琐，于是以下杭街行坪点为总坪，又在城内、南台设4个分坪。处理全市钱庄内部事务的钱业研究所、钱业同业公会也设于下杭街张真君祖殿内。

　　银行林立

　　民国3年(1914年)，北洋军阀李厚基督闽，将中华福建银号改组为福建银行，总行设在下杭街，首任总经理刘崇伟，开办资本核定银元100万元，实收31万元。该行享有发行纸币的特权，先后发行有台伏票、小洋票、大洋票等纸币。民国5年（1916年）福建银行迁移到福新街办公，下杭街旧址改为该行办事处。民国11年（1922年），福建督军李厚基被驱逐出闽，其控制的福建银行因滥发台伏票发生挤兑风波于当年8月倒闭。1929年5月，国民政府中央银行福州分行在下杭街原福建银行旧址成立，担负中央银行发行货币、调节货币流通、管制存款利率与汇率、票据交换清算、收兑黄金、白银和外汇、经收国库税款、兑付公债本息等职能。1934年9月，中国实业银行在下杭街成立福州办事处，经营存款、放款、储蓄、信托等业务，并发行福州地名钞票。同年10月，豫鄂皖赣四省农民银行（后改为中国农民银行）福州分行也落户下杭街，此系国民党政府以特税(鸦片税)为基金设立的国家银行。1935年11月，由钱庄业巨商发起组织的私营福州商业银行在下杭街成立，资本定额50万元，先收足25万元，主要经营存款、抵押、透支、信用放款、外埠汇兑等业务。1940年5月1日，在下杭街中国农民银行福州分行内成立了福建省合作金库，主要从事存款、信用贷款、活期信用透支、活期抵押透支、代理放款等业务。1947年，由陈培锟、李世甲、王梅惠、林弥钜等绅商发起组织的“福州市银行”从中正路迁来上杭街营业。该行经营项目多，且由国民党福州市政府投资，资金比较雄厚。此外，中国银行、殖边银行、华南商业储蓄银行、福建东南银行、浙江地方银行等公私营银行，也曾在此设有分支机构。

　　当铺等其他金融机构众多

　　近代双杭地区还有众多的当铺、侨汇庄、保险公司等金融机构。罗勉侯家族开设的恒孚典当铺、黄瞻鳌的允孚典当铺、公祥当铺、常厚当铺等较为有名。民国元年（1912年），新加坡的“郭福成有限公司”联合“彩珍轩糕饼店”和“振华京果行”，在下杭街开办“彩兴侨汇庄”，至1927年，改名为“郭福成汇庄”，由郭福成单独经营，业务发展顺利，信誉颇佳。1946年，莆田人程文铸在下杭街开设“建隆侨汇庄”，汇款手续费低廉，且速度快、信誉度高，极受侨胞、侨眷的信赖。20世纪30年代，福清籍富商龚忠贞，除在上、下杭街开设万通进出口公司和华通纱布行外，也涉足侨汇业。龚忠贞与印尼泗水侨汇商俞昌檀的远和侨汇庄合作，在福清县开设连利侨汇庄，在下杭街设立分庄、在上海设立“义丰”申庄，办理福清、福州、上海与印尼之间的侨汇通汇业务，以送汇快捷优于同业闻名，获利十分可观。1938年，瑞丰颜料行与进出口商行经理张盈科在上杭街开办“中兴物产保险公司”，以“物产”保险为主，很受双杭地区商家的欢迎。私营华南商业储蓄银行也兼营保险业务。1935年10月，中央信托局福州代理处在下杭街原中央银行福州分行内营业，它是国民党四大家族垄断对外贸易从事买卖性商业活动的重要工具，主要经营储蓄、放款、信托、购料、易货、保险等业务。