走进砂糖橘林，一棵棵茂盛的果树上面，砂糖橘挂满枝头，空气中弥漫着阵阵果香，一派喜人的丰收景象。砂糖橘种植户林泉指挥工人将一筐筐砂糖橘搬到货车上，准备运往山东。“今年的砂糖橘特别甜，春节前出货量大，我雇了不少村民加班加点采摘。”林泉说，砂糖橘丰收，他接到不少山东、湖北等地的订单，批发价每公斤约4元，“我家40亩砂糖橘的总产量约10万公斤，快卖光了。”除此之外，果园还开发了采摘游，吸引不少游客前来体验。

“我平时在家务农，农闲时就在果园帮忙。”杭山村村民陈大叔说，临近春节，正是砂糖橘种植户用工的高峰期，村里的男女老少齐上阵帮忙采摘，男工的日工资200多元，女工则为120多元。

据了解，起步镇的砂糖橘种植始于2015年，得益于当地适宜的地理环境和气候条件，加上种植技术和管理水平的不断提升，砂糖橘种植已成为起步镇的特色产业。目前，起步镇有约150户砂糖橘种植户，种植面积达3000亩，2023年的总产量达750万公斤，辐射带动周边2000多人就业。

“近几年，种植户不断更新品种，尝试种植红美人、爱媛、沃柑等市场上比较热门的品种，效益不错。”起步镇农业服务中心负责人黄尊国说，将继续提供技术培训和市场拓展等帮助，确保砂糖橘产业可持续发展。

（记者 任思言 通讯员 黄佳文 刘其燚）